红泥土，在冀东一带山区、丘壑并不少见，它本身为浅红色，粘度和湿度较大，一般沉积于地表之下，在人们的印象里，这种红泥土没什么加工利用价值。但是自2010年初，滦州古城大规模复建，而且全是青砖灰瓦的仿古建筑群，从此为多年无人问津的红泥土找到了用武之地。由于它本身特有的粘度和密度，最适宜烧制古代特型砖瓦。经有关技术人员多方勘察、化验，滦县榛子镇的红泥土成为这种产品的上等原料，不但为当地百姓带来了财源，也解决了古城复建的燃眉之急。 日前，我们走访了位于滦州古城北部的砖瓦生产基地。在一处空旷的原野，几座面包式的窑炉顶部正冒着缕缕水蒸汽，结构简单的生产车间发出阵阵有规律的碰撞声。 在这里除了加工红泥土的两台机械不停地运行，其余全是手工制作。一线工人大多来自云南玉溪，除了几位烧窑老师傅岁数较大外，其余全是二、三十岁的年青人，有的是带着小孩的小两口，有的是刚结婚的一对青年，也有少数跑单帮的小伙子。在简陋的生产车间，他们熟练地操作不同的生产模具，在人工挤压成型中，一片片红泥土瞬间变成了不同形状的板瓦、滴水沟头、花砖、筒瓦等产品，有的檐头筒瓦，墙砖还有龙凤狮子和花草图案造型精致雅观，令人称赞。 基地负责人羌兴龙介绍说，现在他们生产的仿古异型砖有近20个品种，年产量达到600万片。从事手工生产的80余名工人吃苦耐劳，操作技术都很熟练，因为实行计件工资，多劳多得，大家生产积极性很高，但是，这里各方面条件较差，虽然大家的薪水高于南方，没有吃苦精神是干不长的。在忙碌的生产车间，我们采访了一位叫杨银利的女工，她今年24岁，还带着3岁的孩子，对象在同一车间操作制坯机，她手工扣模做瓦，谈起南北方气候，生活差异，她微笑着说，刚来时不习惯，现在好多了，那么多南方人为古城建设出力，更何况我们刚成家的年青人呢！好在一家三口人都在一起，尽管生活艰苦些，忙起来也很充实。 在炉火正旺的窑炉现场，我们和老师傅岳建军攀谈起来，他今年50岁出头，干这行不下40年了。他说，砖瓦装窑、加温、洒水直到成品出窑，一个周期需要40来天，火候温度、质量成色全凭烧窑人的经验，来不得半点马虎。当我们询问砖瓦如何由浅红色变为深灰色，而且硬度增强又不变形，老师傅摇着头说，这个没规模可循，全凭人为经验。在窑炉里高温和水蒸汽结合，产品才能发生物理反应，操作者必须把握好每道工艺，才能确保产品质量。刚开始生产时，由于当地水土不服，又没有北方生产经验，每窑的产品合格率只有50%，现在已达到了70%，而且在大家不断总结改进烧窑技术的基础上，成品率月月上升，质量提高了，成本下降了，我们收入也提高了，喜悦之情溢于言表。 据了解，古城复建之初，所有砖瓦均由集装箱从云南发运到工地，不但生产成本高，有时还延误工期。而今古城在当地有了自己的砖瓦、原料基地，除个别高难度砖瓦外地调运外，大部分产品都是自己配套生产，保质保量，满足了施工需求。 下班的铃声响了，夕阳晚霞染红了天际。我们匆匆告别了砖瓦生产基地的工人们，看着他们疲惫的身影，真诚的微笑送别，我们在感谢辛勤劳作在生产一线工人的同时，更感叹当地红泥土的变迁，是它为砖瓦生产提供了源源不断的原料，是它为滦州古城明清仿古建筑群披上了一层华丽的“外衣”。